A prototipação é o processo de criar um modelo ou representação inicial de um produto, serviço ou processo antes de sua produção ou implementação completa. O objetivo da prototipação é testar e validar conceitos, funcionalidades, design e usabilidade de forma rápida e iterativa, permitindo fazer melhorias e ajustes antes de investir recursos significativos no desenvolvimento final. Os protótipos podem variar em complexidade e em detalhamento, desde esboços iniciais até projetos físicos ou digitais funcionais.
O Arduino é uma plataforma de prototipagem eletrônica de código aberto, que consiste em uma placa de hardware e um ambiente de desenvolvimento integrado (IDE). O conceito fundamental é que a prototipação com o Arduino é que seja open source, de baixo custo e acessível as pessoas sem conhecimento prévio em eletrônica ou programação, e seu objetivo seja a criação de projetos integrados de hardware e software.